По оценкам РАНХиГС, средний класс в стране к концу года сократится еще примерно на 25%. По оценкам специалистов, если в 2000-е доля среднего класса оценивалась в 20% граждан, то к концу 2015 она может составить не более 15%.
Жесткие критерии, по которым оценивается принадлежность к среднему классу, не существуют, однако, есть 2 критерия, по которым можно определить данную группу.
Во-первых, уровень доходов не ниже среднего по региону: гражданин должен иметь «заначку» в размере, которого должно хватить на покупку автомобиля. Во-вторых, человек должен иметь высшее образование. Еще одним пунктом для определения может стать наличие личного бизнеса. И последний критерий — собственное внутреннее ощущение человека в принадлежности к среднему классу. Эксперты считают, что лишь 8% российских граждан обладают всеми качествами, частичная принадлежность отмечена у 22%.
По мнению специалистов, важным препятствием для перехода в разряд «средний класс» является невозможность изменения социального и профессионального статуса.
Специалисты также отмечают серьезные проблемы, вызванные девальвацией национальной валюты. Значительный спад розничных продаж является отличной иллюстрацией к этому утверждению. Невозможность купить некоторые товары вследствие его дороговизны или отсутствия отечественного аналога заставляет покупателей отказываться от совершения покупки. Высокий уровень инфляции, обвал рубля, сокращение доходов населения, сокращения на работе, а значит, потеря заработка — это важнейшие факторы, приводящие к сокращению «среднего класса».